党名変更めぐり小川代表と泉氏に温度差。小川氏「総合的に考えて当然あり得る」泉氏「党名を変えるとかはやめてほしい。そんな姑息なことで…」

中道改革連合の党名変更をめぐり、小川淳也代表と泉健太代議士会長の間で明確な温度差が浮かび上がっている。

小川代表は７月の記者会見で、合流に伴う党名変更について「総合的に考えて当然あり得る」と明言した。立憲民主党内の慎重論を意識し、名称の柔軟さを示すことで合流を促す狙いがあるとみられる。ラジオ出演などでも「中道は大事なコンセプトだが、目指すゴールを積極的にＰＲでき、親しみやすい名称であることが大事だ」と述べ、世界で長く続く政党名に「自由」「民主」「社会」といった用語が入っている例を挙げている。

一方、泉氏は８月９日放送の『ＡＢＥＭＡ　Ｐｒｉｍｅ』で強く反対した。「党名を変えるとかはやめてほしい。そんな姑息なことで評価されない」と訴え、「本当に何をしたいのかを忘れると、居場所作りになってしまう。中道の考え方の中でこの政策をやりたいということを早く打ち出すべきだ」と主張した。形式的な名称変更ではなく、政策の中身で評価を得ようとする姿勢を鮮明にしている。

党名をめぐる両者のスタンスの違いは、合流協議の行方とも連動する。３党は７月末の中間整理で、立憲・公明が中道に合流する形を「組織手続き上効率的」と位置づけ、８月末をめどに結論を出す方針を確認した。しかし立憲側で反対論が表面化し、期限通りの決着が流動的になっている。小川代表は合流実現を優先して名称変更に柔軟なのに対し、泉氏は「中道」の理念や既存支持を重視する立場だ。

中道改革連合は２月の衆院選で惨敗し、支持率は２％台にとどまる。クラウドファンディングで１億円超を集めたものの、基盤の弱さが指摘される中、党名変更はイメージ刷新の手段ともなり得る。一方で「姑息」との批判も根強く、党内の意見集約が課題となっている。

小川代表と泉氏の温度差は、単なる名称問題にとどまらない。合流の形や党の方向性をめぐる路線の違いを象徴しており、今後の協議でさらに表面化する可能性もある。