毎日新聞『万世一系は空想』⇒日本語が不自由？比喩表現すら理解できないのですか？

毎日新聞の栗原俊雄記者が１１月１０日、「『万世一系』は空想と願望の歴史学　天皇を政治利用した典範改正」と題する論考を掲載した。

これに対し、作家の竹田恒泰氏がＸで痛烈な指摘をしている。

竹田氏は、現在の天皇が１２６代目であることを踏まえ、「万世」でないことは誰でも分かるとしたうえで、「万世」とは国歌の「千代に八千代に」と同じく、長い年月を表す比喩表現だと説明した。

まさにその通りである。

「万世」とは文字どおり一万代という意味ではない。非常に長い年月や永続性を表す言葉であり、日本語としてごく一般的な表現である。それを文字どおりの数字として捉え、空想や願望だと批判するのであれば、そもそも比喩表現の意味を理解しているのだろうか。

もちろん、「一系」が歴史的にどのように継承されてきたのかという議論は別に存在する。しかし、だからといって「万世」という言葉の比喩的な意味まで否定できるわけではない。言葉の意味と皇統の歴史的な検証は、分けて論じるべき問題である。

さらに記事では、明治政府が国民統合のために天皇や皇室を政治利用した経緯を紹介している。しかし、明治政府が皇室制度を整備したことと、それ以前から続く皇室の歴史や伝統まで政治的に作られたという話は全く違う。

政治が皇室を利用したことを検証するのは構わない。だが、それをもって皇室の歴史や伝統を否定的に描くのであれば、相応の論証が必要だろう。

そもそも、今回の記事は外部の識者による寄稿ではなく、毎日新聞の記者自身が執筆した論考である。

竹田氏の指摘するように、比喩表現すら理解できていないのではないかと思わせる論考を、記者が堂々と発表する。これでは歴史認識以前に、日本語の読解力を疑われても仕方がない。

毎日新聞記者は、皇室の歴史を論じる前に、まず日本語の比喩表現を勉強し直した方がよいのではないか。